Le 16 juillet 1942, près de 13000 parisiens dont 4051 enfants sont raflés en deux jours, entassés au Vélodrome d’Hiver avant d’être enfermés à Drancy, antichambre des camps de la mort. Le camp de Drancy est dirigé par les SS,
qui prennent le relais de l’administration française pour organiser le maillon français de la Shoah. Jusqu’au dernier jour de la libération de Paris, en partiront à toutes forces les trains de déportés raciaux et politiques.
Quant aux arrestations de masse, ce sera le travail d’une partie de la police française, sur la base d’une liste de 26000 noms recensés les jours précédents par le commissariat aux questions juives. Des milliers de personnes échapperont pourtant à l’opération, soit engagées dans la Résistance, soit sauvées par des familles (ce qui concerne principalement les enfants), soit passées à l’étranger.